常沙，地下。 冰冷的金属墙壁，倒映着监控屏幕上那片滔天的火海。 橘红色的烈焰，舔舐着屏幕的每一个像素，将观察室内的一切，都染上了一层不详的光晕。 安保队长杰森，穿着他那身笔挺的黑色作战服，如同一尊雕塑，站在威廉博士身后。 他甚至能感觉到，那火焰的灼热，似乎穿透了屏幕，炙烤着他的后颈。 “鼠潮，已经被压制了。” 杰森的声音，干涩而僵硬。 “他们使用了大规模的凝固燃料武器，构建了一道无法逾越的火焰防线。” 屏幕上，那片由变异巨鼠组成的黑色海洋，在橘红色的堤坝前，无力地蒸发，堆积成焦黑的尸山。 整个过程，高效，残酷，充满了工业化的暴力美学。 威廉博士没有回头。 他只是静静地看着那片燃烧的地狱，金丝眼镜的镜片上，反射着跳动的火光。 “我们布置在‘死亡走廊’的所有生物兵器，猎杀者、巨锤、血雀，还有超过三百万的鼠潮……” 杰森的拳头，在身侧不自觉地握紧。 “在不到一个小时内，全部被肃清。” “对方的装甲部队，几乎没有战损。” 这句话，在安静的观察室内，显得格外沉重。 他们引以为傲的，足以淹没一个幸存者基地的生物兵器，在这支番号未知的军队面前，脆弱得像纸一样。 “火力很强。” 杰森补充道，他试图用更专业的词汇来形容自己看到的恐怖景象。 “他们的单兵武器，是一种电磁发射系统，动能极高。他们的装甲载具，拥有我们从未见过的火焰喷射模块，燃烧效率超出了我们的认知。” “在某些领域，他们……全面超越了我们。” 威廉博士终于有了反应。 他缓缓转动椅子，面对着杰森。 那双蓝色的眼睛里，没有愤怒，没有挫败，只有一种近乎病态的好奇与兴奋。 “数据。” 他吐出两个字。 “战斗数据采集到了吗？” 杰son愣了一下，随即立正回答。 “是！博士。热成像数据、生物信号频谱、电磁武器的能量逸散模型、火焰喷射器的燃料光谱分析……所有能采集到的数据，都已经上传至服务器。” “很好。” 威廉博士的嘴角，勾起那抹熟悉的，冰冷的弧度。 “失败，是最好的老师。” “这些数据，远比那些头脑简单的实验体，更有价值。” 他的手指，在控制台的虚拟键盘上，快速敲击着，调出了数个分析窗口。 无数复杂的数据流，在他眼前瀑布般刷过。 就在这时，观察室的门被急促地敲响。 一名年轻的研究员，甚至来不及整理自己凌乱的白大褂，就冲了进来，他的脸上，带着一种无法抑制的狂喜。 “博士！威廉博士！” 他喘着粗气，手里紧紧攥着一个数据板。 “成功了！晶核能源应用项目，取得了突破性进展！” 杰森皱起了眉，对这个打断他汇报的研究员，投去不满的一瞥。 但威廉博士却立刻投去了全部的注意力。 “说。” “我们成功将一枚‘利爪’的晶核能源，稳定地整合进了一支标准突击步枪的能量核心中。” 研究员激动地将数据板递了过去。 “经过初步测试，武器的枪口动能，提升了百分之三十七！并且，子弹在击中目标后，会产生额外的能量爆破效果！” 他指着数据板上的一个三维模型。 “我们还尝试将粉末化的晶核，融入装甲材料中。初步结果显示，复合装甲对动能穿甲弹的抗性，提升了至少百分之十五！” “这还只是普通变异晶核！如果更高级的……” 研究员的声音，因为过度兴奋而变得尖锐。 威廉博士看着数据板，眼中那科学的狂热，几乎要溢出来。 “没想到……” 他喃喃自语。 “我们谁也没想到，这种病毒在感染人类后，竟然会在脑部诱发这种奇妙的结晶现象。” “晶核……” 他咀嚼着这个词，像是在品尝最甘甜的美酒。 “我们创造这些拥有无限潜能的怪物。而现在，我们又能反过来利用这种潜能，来强化我们的武器。” “多么完美的循环。” 威廉博士站起身，走到巨大的落地窗前。 下方，那些在培养槽中沉睡的怪物，在他的眼中，似乎都变成了通往新世界的一级级台阶。 “病毒的变异速度，比我们想象的还要快。” “它在自我完善，自我进化。而这支突然出现的军队，这些幸存的人类……” 他回头，看了一眼屏幕上，那支正在打扫战场的钢铁部队。 “他们，就是最好的催化剂。” “杰森。” “在，博士。” “加大‘启蒙’系列试剂的生产。我需要更多……拥有智慧的实验体。” “或许，我们很快就有机会，近距离观察一下，我们这位神秘的‘客人’了。” …… 公路之上。 火焰已经熄灭。 空气中，弥漫着一股难以言喻的恶臭。 那是无数蛋白质被烧焦，混合着燃料与硝烟的，地狱的气味。 黑色的焦炭，铺满了整个路面。 那些曾经是变异巨鼠的物体，在高温下扭曲、碳化，堆积成一座座小山。 几辆“炎盾”重型清障车，正发出沉闷的轰鸣，用巨大的铲刀，将这些令人作呕的“尸山”，推向公路两侧。 地狱火装甲师的士兵，穿着暗红色的“裁决者”外骨骼，三三两两地散开，用手中的便携式喷火器，清理着从地缝或废墟中钻出的，零星的漏网之鱼。 他们的动作，冷静而麻木，仿佛只是在进行一场普通的清扫作业。 林震天从他的99A坦克里走了出来。 这位铁血师长，脱下了头盔，任由那股混杂着恶臭的热风，吹拂着他花白的头发。 他走到萧炎面前，看着这个比自己女儿大不了几岁的年轻人。 “你小子……” 林震天张了张嘴，却发现自己那些准备好的场面话，一句也说不出来。 最后，他只是伸出蒲扇般的大手，在萧炎的肩膀上，用力拍了拍。 “干得漂亮。” “我收回之前的话。你们地狱火，不是花架子。” “是烧烤架子。” 第三师师长李俊，也走了过来，他推了推鼻梁上的战术眼镜，看着眼前这片焦土，语气复杂。 “总司令的部队划分，确实有他的道理。” “常规战争，我们第六师和第三师是主力。” “但面对这种……东西，你们才是专家。” 萧炎的面甲收起，露出一张沾着些许烟灰的，年轻却沉稳的脸。 “林师长，李师长，职责所在。” “打扫完战场，我们还要继续前进。” 他的语气平静，仿佛刚才那场焚尽万物的烈焰，与他无关。 这种冷静，让林震天和李俊这两位身经百战的宿将，都感到了一丝莫名的压力。 就在这时。 一直沉默地站在萧炎身侧的林焱，突然抬起了手。 “等等。” 他的声音，通过外骨骼的扩音器传出，依旧冰冷。 所有人的动作，都停了下来。 他们看向这位修罗特战旅的旅长。 林焱没有解释。 他只是抬起头，看向了远处一栋倒塌了一半的高楼。 在他的战术目镜视野中，一个微不可查的红点，正在那栋大楼顶端，一块悬空的混凝土板边缘，闪烁着。 那不是阳光的反射。 那是一种有规律的，携带能量特征的，主动信号源。 一个镜头。 一个在观察他们的，冰冷的，机械的眼睛。 林焱甚至没有向任何人请示。 他抬起了手中的“风暴”电磁突击步枪。 枪口，幽蓝色的电弧，瞬间亮起。 【咻——！】 一声轻微的，撕裂空气的尖啸。 一道蓝色的能量光束，跨越了数百米的距离，精准地命中了那个微小的红点。 …… 地下实验室内。 威廉博士面前，那块最大的，显示着战场全景的监控屏幕，猛地一闪。 【滋啦——】 刺耳的电流声响起。 清晰的画面，瞬间变成了一片纷乱的雪花。 【信号源丢失】 【节点-07 已离线】 冰冷的机械提示音，在安静的观察室内回响。 杰森猛地转头，看向那片雪花屏幕，脸上满是错愕。 整个观察室，陷入了一种诡异的寂静。 威廉博士缓缓地，缓缓地转过身。 他盯着那片雪花。 那张万年不变的，冷漠的脸上，那抹属于科学家的，病态的狂热，缓缓褪去。 取而代之的，是一种更加森然，更加危险的东西。 他嘴角的弧度，再次浮现，却带着一丝被触怒的，野兽般的杀意。 “他们……” “发现我们的眼睛了。” …… 公路上。 萧炎看着那栋冒起一缕青烟的废弃高楼，转向林焱。 “那是什么？” 林焱放下了手中的步枪，枪口的电弧，缓缓消散。 他的声音，通过通讯频道，清晰地传到每一个指挥官的耳中。 “一个观察者。”