瑾仙低声说道：“再等下去，恐怕要错过时辰。” 他掌管鸿胪寺多年，对这些祭祀礼仪早已了然于心。 再加上他修为不凡，即便不看日晷，也能感知时辰流转。 瑾玉眼中闪过喜意，嘴角微扬：“看来陛下正在做决断。” 瑾威执剑而立，一言不发。 这些时日，他几乎闭门不出，只因门外访客络绎不绝。 众人皆想从他口中探听关于永安王的只言片语。 可他身为明德帝的臣子，最懂得主子喜欢什么，厌恶什么。 更清楚主子希望他做什么，不希望他做什么。 那些人期盼着他开口。 但他明白，自己必须保持沉默。 瑾言咂了咂嘴，轻声道：“有点饿了。” 话音刚落，太安殿的大门缓缓开启。 四大监如同惊起的猿猴，瞬间收拢神态，正色以待。 明德帝身披龙尊黄袍，缓步而出。 紫衣蟒袍的瑾萱公公紧随其后，神色平静。 他双手空空，既无卷轴，也无信物。 四大监齐齐跪地。 “恭迎皇帝陛下。” 队伍缓缓前行，最终抵达天海法场。 数百名天启城中的权贵早已列队而立，神情肃穆，低头不语。 偌**场，竟无一丝杂音。 风停，鸟息，仿佛天地屏息以待。 皇帝之威，莫过于此。 唯有一人懒洋洋地打了个哈欠，引得旁人侧目。 虽觉怪异，却无人责怪。 此人位列第一排，仅在白王与赤王之后。 虽说品级只是侯爵，不及亲王之尊，但地位却不逊于二人。 毕竟当年明德帝离京之时，正是他奉命监国。 而真正能约束他之人，此刻正站在远处的高台之上。 “乐起！始平之章。” 一道略显刺耳的声音划破寂静。瑾轩公公变调开口，立于高台之上，高声宣唱。 音乐骤然响起，专属帝王的通天之舞由六十四人齐齐演绎。 齐天尘缓步来到瑾萱身旁，大声喊道： “迎神！” 百官齐刷刷跪下，动作整齐，仿佛演练千百回。 站在最上层的明德帝也向前迈步，来到皇天上帝神位前跪拜、上香。随后转身，至萧氏列祖列宗配位前再次上香，最后回到原位。 三百九叩首，动作规范而庄重。 他神情肃然，举止沉稳。 身后，四位太监手执宝器，神情冷漠地站立着。 齐天尘继续推进仪式，朗声说道：“奠玉帛！” 瑾宣公公随即回应：“乐奏景平之章！” 祭天大典共九项流程。 每一项皆有固定程序，且皇帝必须在台上三跪九叩。君王尚且如此，臣子更不敢有丝毫懈怠。 典礼持续两个时辰，期间几乎无人言语。 即便肚腹咕噜作响，群臣仍神情肃穆，从始至终纹丝不动，宛若石雕。 唯有兰月侯轻声与萧羽交谈，笑说：“你瞧，皇上也有撑不住的时候。” 萧羽淡淡一笑：“父皇尚能站立走动，我早已累得动弹不得。” “父皇确实精力充沛。” 兰月侯笑道：“你亲身试过便知。” 萧羽含笑提醒：“皇叔，这是大典场合，请勿随意谈笑。” 兰月侯嘴角轻扬，抬袖遮住半张脸。 悄悄将手中芙蓉糕送入口中，含糊说道：“还真是饿了。” 糕点香气四溢。 附近腹中空空的大臣们闻之眼冒绿光，心中恼怒却不敢出声。 待糕点咽下，兰月侯连连吞咽几下，叹道：“可惜没带酒来。” “不然还能小饮几杯。” 一旁的众臣听后，眼角微微抽动，下意识地舔了舔嘴唇。 一人低声自语，无人回应。兰月侯撇嘴道：“没人搭理我，真无趣。” “我先歇会儿。” 话音刚落，他真的闭上眼睛，竟然真的睡着了。 两个时辰过去，繁复庄重的仪式、舞步变幻的乐舞、悠长低沉的乐章终于结束。 齐天尘宣布最后一项程序：“祈福！” 火焰升腾而起，写有祝祷之词的锦帛在香炉中化为灰烬。 明德帝仰望苍穹，准备完成最后的三拜九叩。 可他忽然僵住了身体。 这一迟疑，令众臣皆惊。 他们原以为即将结束，归家享用美酒佳肴。 兰月侯睁开一只眼，眉头紧皱，低声道：“出什么事了？” 这三字同样也是众臣心头的疑问。 明德帝依旧站着，宛如石雕。 法场上渐渐传来低声议论。 此地犹如废墟，虽无恶臭，但蝇群盘旋，扰人心神。 “安静！” 一声厉喝从人群中爆发，驱散了嗡嗡声。 开口之人正是此前闭目养神的兰月侯。 他眼神闪烁，脸颊微动，似有情绪暗涌。 五大监之一的齐天尘察觉到明德帝异常，却不敢轻举妄动。 群臣望着明德帝的背影，沉默了约半炷香时间。 忽然，明德帝身体一晃，猛然向后倒下，僵直地摔在地上。 四大监立刻上前，却被一人抢先。 齐天尘与瑾宣公公越过人群，第一时间赶到。 齐天尘扶起帝手，闭目诊脉。 瑾宣公公低声问：“情况如何？” “是旧疾发作！”齐天尘答。 瑾宣公公神色凝重，心知明德帝多年心疾。 自琅琊王叛乱后，此疾便埋下病根。 朝中知情者寥寥无几。 未曾想今日竟在法场突发。 难怪近日帝星晦暗不明，齐天尘心中思忖。 他本以为是海外仙山之事影响皇运，未料根源竟在此处。 事出突然，齐天尘望向骚动的百官，眉心轻跳。 兰月侯高声喊道：“钦天监的天师何在？” 两位天师跃至其前，拱手道：“侯爷！” “你们引导百官离开！” 兰月侯临危不乱，果断下令。 天师回应：“天海法场结界已开，道门正在引导百官撤离。” 兰月侯点头，几个闪身便离开法场。 萧羽与萧崇知事态紧急，须得早作安排。 正欲带亲族离开，却被天师拦住。 “二位王爷，请留步。” 萧羽一怔，指向兰月侯离去的方向，厉声道：“我皇叔都可离开！” “此乃国师之命！” 天师语气为难。 “凭什么？” 萧羽怒视。 天师神色平静，缓缓道：“年祀祭典未完，此地之上，国师之令高于君王。” “赤王当知此理。”