陈国！ 盛天！ 王宫内！ 陈王在殿内端坐，面露倦容。 在梁、桐的两面夹击下，他已经无法安睡。 可笑前段时日，桐国的使者还来商议联手的事宜。 这才过去多久，陈国已成了桐国吞并的目标。 除了梁、桐，还有朝廷的趁火打劫。 皇帝不是答应了自己的求援？ 褒奖的旨意也刊载在邸报上，让天下人都知道了自己开疆拓土的壮举。 为何镇东军居然与桐军配合默契？ 陈国的相国前往野人的地界，选址筑城去了，陈王只能独自揣测。 不过—— 他还有更加忧心的事情！ 随着世子常住京城，陈王其他的儿子早已蠢蠢欲动。 除了与官员勾结，还试图将黑手插入军方。 从清晨坐到日落，陈王终于有了决断。 所有的儿子，全部送往东北，监督造城。 至于南北两线的战事，陈王采取了不同的对策。 北边拼死抵抗，至于南边，陈王命大军迅速后撤。 空出来的大片土地，就让朝廷和桐国去争吧！ 京城！ 随着安阳公案及敦郡王案的持续调查，皇城内原本松弛下来的氛围，再度紧张起来。 对于慎刑司高调查案，皇城内的宗室勋贵，都将怒火宣泄到刘总管的身上。 刘总管摆出大总管的架势，与贵族对抗。 这一切，都瞒不过皇帝的耳目，赏赐如流水般的进入到伯爵府中。 贵族们都不是蠢货，立刻明白过来。 于是—— 坊间的流言愈演愈烈。 此时，皇帝依旧陪着老祖宗在渔阳山避暑。 睿亲王与平亲王轮流前来，在老祖宗面前尽孝。 忘山楼内，皇帝正在听取平亲王的汇报。 禀报的重点，自然集中在皇城微妙的气氛。 叶天与主持也在，二人坐一旁专心品茶。 “这就对了嘛，要让他们看到希望！” 皇帝面带微笑，神色无比轻松。 “陛下，皇城动荡，恐怕未必是什么好事。”平亲王面有忧色。 “朕平灭诸侯，靠的是朝堂上的官员；靠的是世袭罔替的勋爵；靠的是你们这些实心用事的手足；靠的是那些主动入朝的亲王；靠的是天下千千万万的百姓——” “但是，绝不会是那些混吃等死的蛀虫！” 一连串的排比句，听得平亲王热血沸腾。 “皇城——还是太挤了些！” 最后这句话，皇帝的脸上已带着淡淡的杀机。 留在平亲王汇报的时候，皇城内的某座府邸内，那对父子也在交换意见。 “进展如何？” “跟踪杜祥奎的那人已被锦衣卫拿下。”中年人面有惭色。 “他知道多少？” 长者问出一句，语气中没有丝毫慌乱。 中年人轻轻摇头，表示绝无问题。 “那就让锦衣卫在他的身上多费些工夫。”长者吐出了一口浊气。 “是！” “现在知道陛下的厉害了？”长者看了中年人一眼。 “儿子愚钝！”中年人弯腰请罪。 长者命他直起腰来说话。 “父王，杜祥云如今就关在顺天府的大牢之中，要不要——” 说到此处，中年人做出了一个抹脖子的手势。 “你是在找死！”长者脸色一沉。 “父王——” “你以为杀掉杜祥云，就能让杜祥奎心生怨恨？” “是！” “你能想到这一点，难道陛下就想不到？”长者继续追问。 中年人沉默不语。 “没有陛下的同意，顺天府能从锦衣卫将人带走？” 中年人依旧用沉默应对。 “这案子证据确凿，顺天府为何迟迟未能结案？” 中年人像是打定了主意，一言不发。 “回话！” 长者的语气中，已带着强烈的压迫感。 “陛下已经看出了什么？” 在一连串的问题下，中年人给人的感觉，就是脑袋有些不太够用。 这是一句蠢话，长者的眼中带着不加掩饰的失望。 “等本王闭眼，你还是安分守己的过日子吧！” 良久，长者发出了一声浓重的叹息。 中年人猛的抬头，满脸的愤懑。 “你认为本王小瞧了你？” 中年人没有回话，只是脸上的愤懑愈发浓厚。 “敦郡王都死在了陛下的刀下，你难道认为自己比敦郡王厉害？” 此时，长者的嘴角已现出淡淡的讥讽。 “敦郡王老迈昏庸，不值一提。” 一咬牙，中年人说出自己最真实的想法。 长者怒极反笑！ “想靠数百人和一条地道，就能完成改天换地的壮举，敦郡王不但昏庸，而且愚蠢。”中年人的嘴角同样现出了嘲讽。 “好——好——好——” 指着自己的儿子，长者已是气得说不出话来。 “父王，就算陛下清楚杜祥云一案有些蹊跷，可在铁证面前，他又能如何？” 中年人逐渐挺直了腰板。 长者咳嗽两声，脸色阴晴不定。 “在顺天府的大牢内对杜祥云下手，如果能将他杀掉自然是最好，如果不能将他杀掉，又有什么关系？” 说出最后一句时，中年人略微提高了音量。 “就因为你用的不是你自己的人？”长者眉头紧锁。 “他不但不是儿子的人，也不是敦郡王的人。” “说！不准卖关子！”长者开口呵斥。 从中年人的口中吐出了一个官职。 文官体系的官职！ “你想做什么？” 长者突然觉得喉咙有些发干。 无论是安阳公，还是敦郡王，都从未想过要将文官们扯进这趟浑水。 一来是因为文官们智商在线，二来是因为文官集团的势力极为庞大。 让他们隔岸观火可以，若是参与其中，恐怕就成了为他人做嫁衣。 “父王，儿子认为，越乱——越好！” 话音落下，中年人的整个气质为之一变。 长者从未见过中年人的这副状态，眼中透出了浓浓的狐疑。 “安阳公一案，臃肿的禁军得到了裁减；敦郡王一案，内阁的权力空前集中。父王，文官集团的实力必须得到削弱。”中年人冲长者拱手弯腰。 “怎么，你想向陛下效忠？” 良久，长者几乎是一字一顿的吐出了这句问话。 “儿子不是为了陛下，而是为了子孙的将来。一旦文官集团的权力彻底得不到控制，皇室也好，勋贵也罢，都会被他们死死的摁住，再无翻身之日。”中年人言辞恳切。 长者注视着自己儿子的头顶，久久说不出话来——