七月快要过去，酷热仍未消退。 桐国的世子已经进入京畿，皇帝命礼部派官员前去迎接。 这种高规格的待遇，让朝堂上的大佬们对世子生出了几分怜悯。 睿亲王与平亲王私底下闲聊的时候，表情都有些兴奋。 二人都见过桐国的六公子，当时猜测此人就是桐国的世子。 如今有机会验证当初的猜想，怎能不小小的期待一下？ “如果此人就是当年的那位六公子，也不知他会不会觉得尴尬！” 把玩着手中的茶杯，平亲王轻声笑了起来。 “他要是觉得尴尬，就不会主动前来了。”睿亲王笑着轻轻摇头。 “主动？” 平亲王对睿亲王的措辞有些不解。 明明是皇帝下旨，怎么就变成了他主动前来？ “那两家可有动静？”睿亲王反问一句。 平亲王明白过来，放下了手中的茶杯。 “听说西林伯最近上蹿下跳，他到底想做什么？” 命左右退下，睿亲王开口询问。 “二哥，连你都听说了？” 平亲王面露讶异。 “岂止是本王，吏部的许多官员都在讨论此人。” 睿亲王，是掌吏部的亲王。 “生了个好女儿，便动起了做国丈的心思。” 平亲王身体前倾，刻意压低了声音说道。 “他还真是敢想！” 睿亲王发出了一声冷哼。 “不过是富贵迷人眼罢了！”平亲王满脸的不屑。 他含着金汤勺出生，开府后又一直得到长兄的照顾，如今长兄已是天底下最尊贵的人物，他也是手握实权的亲王。 这种不需要奋斗就能获得权力的幸运儿，自然不太理解其他人对权力的疯狂追逐。 “这皇城之中，伯爵虽然算不得什么，可他若是循规蹈矩，等到九弟开府，陛下说不定就会给他升上一升。”睿亲王微微皱眉。 之所以这么说，是因为九皇子将来的爵位不会太高。 当年，皇帝还是太子的时候，想过将来给弟弟们封爵的问题。当时他的想法十分大胆。 如今看来，确实是有些不太成熟。 但是以皇帝对弟弟们的照顾，一定会给他们找一个有力的强援。 “信了坊间的流言，又有待字闺中的绝色，他要是沉得住气才怪。” 平亲王的语气中充满了浓浓的嘲讽。 “说到流言，陛下难道就真不在意？”睿亲王看了平亲王一眼。 “不知道这一次该谁倒霉了！” 吐出这一句后，平亲王轻声笑了起来。 睿亲王也轻声笑了起来。 ———— 兄弟二人闲聊的时候，皇帝也在乾清宫与自己的手足聊天。 还不止一位！ “太仆寺的预算，会逐年削减。这一点，朕已与内阁达成了一致。” 皇帝语速平缓，语气温和。 虽然将政务全部交给了内阁处理，不过这并不代表皇帝不会过问。 至少涉及到大宗的预算，皇帝会随时关注。 “陛下，太仆寺依然存在诸多问题，但整顿的效果也十分明显。” 回话的，是七皇子。 七皇子自从开府，就在太仆寺观政，而且七皇子已经在不同的场合，表达过同样的意思： 此生与马为伴！ 等到权贵阶层感受到他坚定的态度，七皇子的府邸逐渐清静不少。 “他们舍得放弃如此大的利益？” 一熟悉的声音在旁边响起。 原来——是四皇子！ 在皇帝的开导下，四皇子已经搬回京城居住。 封爵甘佳侯。 甘佳，是河西的一座城池。 “四哥，随着朝廷的财政好转，官员的待遇有了大幅度的改善。更重要的，是朝廷的威权日盛，官员对待钱财的态度发生了改变。” 七皇子注视着自己的四哥侃侃而谈。 四皇子略一思索，轻轻点头。 “你在太仆寺，可以再主动一些，不要担心那些非议，出了问题，朕给你撑腰。” 皇帝的目光，一直都落在七皇子的身上。 七皇子欠身应下。 “最重要的，朕需要战马！” 皇帝几乎是一字一顿。 “陛下，按照这种趋势，三年之内，太仆寺可以向军队供应五千匹战马。” 七皇子冲皇帝拱手回话。 五千，数量实在是算不上多，不过皇帝已经十分满意。 “回到京城的感觉如何？” 问完七皇子的差事，皇帝将目光转移到甘佳侯的身上。 “换个地方活着罢了！” 甘佳侯的语气中充满了一丝丝的无奈。 看着面前暮气沉沉的甘佳侯，皇帝忍了许久，才压下想要踢他的冲动。 “你府里的人，是你母妃替你挑的，如果不放心，你可以再筛选一遍。” 深吸一口气，皇帝开口叮嘱。 甘佳侯谢过，神色复杂。 “既然回来了，宗室里面也要多走动走动。” “这——陛下，没这个必要吧？” “你是朕的弟弟！”皇帝刻意加重了语气。 甘佳侯只得无奈的应下。 一番闲聊过后，二人起身告退。 退至殿外，七皇子跟在了甘佳侯的身后。 “四哥，如果您不嫌弃的话，弟弟去您府上讨杯酒喝？” 一踏上空旷的广场，七皇子便笑着问道。 “怎么，太仆寺的差事办完了？” 甘佳侯转头看了七皇子一眼。 “不差这半日！”七皇子笑着拱手。 七皇子从小就跟在六皇子的身后，甘佳侯一想到躺在渔阳山的六皇子，心底便划过了一声叹息。 “想去就去吧，就是不知府里面有没有好酒。” 听到甘佳侯应允，七皇子笑得见牙不见眼。 对这略显夸张的反应，甘佳侯的心头浮现出浓浓的疑惑。 他不知道的是，自己在渔阳山陪伴六皇子的举动，已经赢得了七皇子的感激。 二人出宫，随即上了甘佳侯的马车。 车轮转动，准备将二人带往甘佳侯府。 车厢内，七皇子主动提起了皇城内的变化。 甘佳侯面色平静，也不知听进去多少。 快到府邸时，马车靠边缓缓停下。 一管事的声音在车窗外响起，迎面而来的，是一位宗室里的老国公。 甘佳侯下车，恭恭敬敬的站在道旁。 七皇子正在观政，地位特殊，原本是不需要下车的。 不过见甘佳侯下车，也就陪着站到了他的身旁。 老国公下车，招呼二人上前。 对七皇子，他是笑脸相迎，对甘佳侯，则有些倚老卖老。 “既然回来了，以后就老老实实的做人。” 拍着甘佳侯的肩膀，老国公的措辞极不客气。 “您老放心，我老四一定会同您多亲近亲近，学习如何老实做人。” “老四”二字，甘佳侯咬得极重。