胡罗素同谢维安一道入宫，向皇帝辞行。 皇帝的赏赐极为实用，让两位将军欣喜不已。 等到二人离京，皇帝终于等来了梁王的请罪折子。 奏折中，梁王言辞恳切，表示世子体弱多病，不宜长途跋涉。 于是，梁王打算让自己的次子前往京城常住。 放下奏折，皇帝面带微笑。 杜学士与刘总管坐在凳子上，同样满脸的笑意。 “杜爱卿将这份奏折拿回去，听听大家的意见。” 皇帝的目光，落在杜学士的身上。 杜学士自然明白皇帝的意图，欠身应下。 “内务府也可以参与讨论。” 皇帝的视线转移到刘总管的身上。 刘总管急忙起身，弯腰应下。 皇帝笑着命他坐下说话。 “秋收已经结束，今年的收成不错，朕决定提高官员的俸禄，杜爱卿让户部同吏部理一个章程出来。” 一件事说完，皇帝立刻切换到另一个议题。 面前的二人，一位是帝国首辅，一位是太监首领，时间对他们来说，是不够用的。 “陛下，他们才刚涨了俸禄，这又涨——” 杜学士的拒绝十分委婉。 在他的意识中，皇帝此举，无非是在拉拢文官集团的底层官吏。 无论什么时代，知府以上的官员，都不会指望着俸禄生活，更不用提朝堂上的那些大佬。 以杜学士为例，他以前的俸禄是一千二百两，就算涨了，也不过才两千两。 外地的巡抚进京，就算杜学士不主动开口，收到的孝敬也不会低于一万。 除了这一点，杜学士还有更深层次的考虑。 朝廷的财政好转，得益于军队在战场上取得的胜利，如果—— 涨俸禄容易，降俸禄——可就难了！ “官员的俸禄本就偏低，要让他们实实在在的体会到帝国强大带来的好处。” 皇帝装作没有听出杜学士的拒绝。 “陛下，做官可不是为了钱财！” 杜学士冲皇帝拱手。 “杜大人，可官员也得吃饭不是？” 刘总管的声音在一旁悠悠的响起。 杜学士转头看了刘总管一眼，没有开口反驳。 如今内阁与内务府配合默契，刘总管还帮杜学士解决了一个不大不小的麻烦，杜学士不愿因为此事，破坏了双方之间的合作。 “刘总管这句话说得不错！” 皇帝轻轻点头。 加吧！加吧！ 杜学士依旧是欠身应下，心底响起了一声浓浓的叹息。 皇帝又安排了几件事情，然后命二人退下。 片刻之后，杜学士与刘总管便出现在乾清宫外。 刘总管态度谦逊，冲杜学士做出一个请的手势。 杜学士自然不肯。 谦让一番，还是杜学士走在了前面。 刘总管落后他半个身位。 “刘总管，增加俸禄虽然是好事，可朝廷的财政还是不容乐观。” 走下高高的台阶，杜学士缓缓开口。 “杜大人，您就别给咱家打埋伏了，单是从吴国运过来的现银，至少也有三四千万。” 刘总管轻声笑了起来。 “陛下要整修康宁的水利和道路，耗费至少千万，再加上——” “杜大人，这些事咱家都清楚，可咱家更清楚的是，要绝对服从陛下的旨意。” 刘总管有些无礼的打断了杜学士的解释。 “你可以这样，可本官不行！” 杜学士神情严肃。 “这是自然！” 刘总管认同杜学士的说法。 “说穿了，咱家只是太监，是陛下的家奴。陛下，就是咱家的天！” 紧接着，刘总管露骨的表达了自己的忠心。 杜学士转头看了刘总管一眼，心中有些诧异。 这—— 可不像是刘总管的风格！ “既然是家奴，咱家就不需要想得那么复杂，陛下打算提高官员的俸禄，咱家就必须得全力配合。” 杜学士的诧异，刘总管尽收眼底。 “你就不考虑后果？” 杜学士脚步不停。 “杜大人，能有什么后果？” 刘总管反问一句。 “本官可以预料，官员这个群体将来会无比庞大，他们的俸禄，会成为朝廷沉重的负担。” “杜大人请留步！” 刘总管突然停下脚步，在空旷的广场中央站定。 杜学士转身，准备听一听刘总管的高论。 “杜大人，官员可不是帝国的负担！” 没想到，刘总管只吐出了这么一句。 “刘总管是想说——” 杜学士何等聪明，立刻听出了刘总管的弦外之音。 “咱家什么也没有说。” 刘总管再次笑了起来。 他没有刻意改变自己的声线，这让杜学士听来，略微有些刺耳。 “杜大人，再过几年，内务府将不再需要朝廷的拨款，您可知这意味着什么？” 等到笑声停下，刘总管又补充了几句。 杜学士岂能不知？ 只见他冲刘总管轻轻点头。 “杜大人饱读诗书，这历朝历代可有先例？” 刘总管追问一句。 略一思索，杜学士轻轻摇头。 “陛下主动接手了最难的部分，不知杜学士还在顾忌什么？” 这两句话，刘总管说得意味深长。 片刻之后，杜学士冲刘总管拱手，随即转身大踏步离去。 皇帝自然不会清楚二人的对话，此时，他正在殿内踱步。 “老杜！” 走上几个来回，皇帝轻声唤道。 “奴婢在！” 一瞬间，杜公公立刻从石化的状态中苏醒过来。 “朕这身体，似乎差了许多！” 活动了一下筋骨，皇帝微微皱眉。 “陛下，您已经很久没有早起锻炼了。” 略一犹豫，杜公公还是选择实话实说。 皇帝拥有健康的体魄，才是杜公公未来最大的保障。 皇帝微微一愣，随后发出了一声浓重的叹息。 他不是不想锻炼，而是每天的日程，让他抽不出时间锻炼。 而且，这还是在他不断减轻政务的情况之下。 “西山的行宫，收拾出来没有？” 皇帝看了杜公公一眼。 “已经收拾出来了！” “等朝会过后，朕准备前往行宫小住几日。” “喏！” 杜公公应下，心中涌起了淡淡的忧虑。 “命郑亲王和曹亲王随驾！”皇帝开口吩咐。 “喏！” “你再去礼亲王府问问，如果礼亲王没什么要事，请他一同前往。” “喏！” “还有——沈亲王！” 最后三字，皇帝刻意加重了语气。